أفادت أحدث البيانات الحكومية الصادرة عن المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها أن حالات الإصابة بجرثومة المعدة تتزايد في أجزاء من الولايات المتحدة هذا الشتاء.
وفقاً للمركز تم الإبلاغ عن 91 حالة تفشي لفيروس النوروفيروس خلال أسبوع من 5 ديسمبر/كانون الأول ارتفاعاً من 69 حالة تفشي في الأسبوع الأخير من شهر نوفمبر/تشرين الثاني، وتظهر أرقام السنوات القليلة الماضية بحد أقصى 65 حالة تفشي تم الإبلاغ عنها خلال الأسبوع الأول من شهر ديسمبر/كانون الأول.
تتميز عدوى النوروفيروس بالقيء المفاجئ والإسهال والغثيان وآلام المعدة وآلام الجسم والصداع والحمى، وغالباً ما تُرى حالات تفشي المرض على متن السفن السياحية، وفي المواقف المعيشية الجماعية مثل دور رعاية المسنين والسجون، بالإضافة إلى المدارس والأماكن التي يكون فيها الناس قريبين من بعضهم البعض.
ويعد النوروفيروس السبب الرئيسي للأمراض المنقولة بالغذاء في الولايات المتحدة، وهو مسؤول عن 58% من هذه العدوى المكتسبة في البلاد كل عام، وهذه العدوى تنجم عن مجموعة من الفيروسات التي تنتشر بسهولة، مع وجود ما لا يقل عن 10 جزيئات فيروسية لديها القدرة على إصابة شخص ما بالمرض.
تقول البيانات أن هناك حوالي 2500 حالة تفشي لفيروس النوروفيروس يتم الإبلاغ عنها سنوياً في الولايات المتحدة، ويمكن أن تحدث حالات تفشي المرض على مدار العام ولكنها أكثر شيوعاً في الفترة من نوفمبر/تشرين الثاني إلى أبريل/نيسان.
عادة ما يبدأ المرض الناجم عن النوروفيروس فجأة، مع ظهور الأعراض بعد 12 إلى 48 ساعة من التعرض للفيروس، ويتحسن معظم الأشخاص خلال يوم إلى ثلاثة أيام ويتعافون تماماً.
ولكن مع وجود ما بين 19 إلى 21 مليون مرض كل عام في الولايات المتحدة، فإن النوروفيروس يسبب في المتوسط 900 حالة وفاة و109.000 حالة دخول إلى المستشفى سنوياً، معظمها بين البالغين الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً أو أكبر، كما أنه يؤدي إلى 465.000 زيارة لقسم الطوارئ، معظمها يشمل الأطفال الصغار.
يمكن أن يصاب الأشخاص من جميع الأعمار ويصابون بالمرض بسبب النوروفيروس، والأطفال الصغار وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة هم الأكثر عرضة للخطر، مع الجفاف الناجم عن القيء والإسهال.
من الجدير بالذكر أنه لا يوجد دواء لعلاج النوروفيروس، ويوصى بمعالجة الجفاف عن طريق شرب الماء والسوائل الأخرى، باستثناء القهوة والشاي والكحول، ويجب على أي شخص يعاني من الجفاف أن يطلب المساعدة الطبية، وتشمل أعراض الجفاف انخفاض معدل التبول، وجفاف الفم والحلق، والشعور بالدوار عند الوقوف، وقد يشعر الأطفال المصابون بالجفاف بالنعاس أو الانزعاج بشكل غير عادي.
