كان هناك بعض الغموض الذي يحيط بتغييرات الحكومة لمساعدات العمال الكنديين (Canada Workers Benefit) ، والتي تم الكشف عنها في التحديث الاقتصادي والمالي في وقت سابق من هذا الشهر.
وقام الليبراليون بتعديل هيكل الائتمان الضريبي بهدف مساعدة العمال ذوي الدخل المنخفض. وابتداءاً من العام المقبل ، سيتلقى جميع العمال المؤهلين للبرنامج بناءاً على دخلهم في السنة الضريبية السابقة مدفوعات مسبقة كل ثلاثة أشهر ، بدلاً من مبلغ مقطوع بعد تقديم ضرائبهم. (مع العلم أن خيار الدفع المسبق ، لما يصل إلى نصف المزايا السنوية ، موجود بالفعل كتدبير طوعي ، إلا أن قلة من المستفيدين استفادوا من هذه المساعدة).
إلا أن ما بدا أنه تعديل إداري جاء بثمن باهظ بلغ حوالي 4 مليارات دولار على مدى أربع سنوات ، بما في ذلك 750 مليون دولار في السنة المالية 2023-2024. وبالتأكيد ، يجب أن تؤدي مدفوعات التحميل المسبق إلى زيادة أولية في النفقات ، ولكن كان ينبغي أن يؤدي ذلك أيضاً إلى انخفاض التكاليف في السنوات اللاحقة.
وأظهر تقرير صادر عن موظف الميزانية البرلماني الأسبوع الماضي أن الحكومة أدخلت بهدوء تغييرات جذرية لكيفية عمل المساعدات. حيث يتم تخفيض مدفوعات CWB بعد وصول دخل المستلم إلى نقطة معينة (22،944 دولار للفرد الذي يتلقى CWB).
أما بالنسبة إلى أي شخص يتلقى دفعة إجمالية بعد تقديم الضرائب ، فمن المحتمل ألا يتم تسجيل هذه التخفيضات. ومع ذلك ، هناك عدد قليل نسبياً من المستفيدين من CWB الذين اختاروا المدفوعات المقدمة قد ينتهي بهم الأمر لسداد بعض مساعداتهم إذا ارتفع دخلهم.
وكان هذا الشرط يتماشى مع كيفية عمل معظم المساعدات الفيدرالية ، إذا تغيرت ظروفك ، وحصلت على مساعدات لا يحق لك الحصول عليها ، فسيُطلب منك سدادها. الهدف هو الحرص على وجود معيار موحد لحساب الفوائد، وهو مبدأ راسخ من مبادئ العدالة.
إلا أن الليبراليين يتخلصون من هذا المطلب الخاص بالسداد لأنهم يقدمون مدفوعات مسبقة شاملة لـ CWB – ما يعني أنهم يتجاهلون المبدأ الأساسي للعدالة.
وتجدر الإشارة إلى أنه يتم دفع نصف الاستحقاق السنوي فقط قبل موسم الإيداع الضريبي ، ما يعني أنه سيكون هناك بعض المجال لتقليل الدفعة الرابعة والأخيرة لحساب زيادة دخل المستلم جزئياً.
والجدير بالذكر أن التنازل عن السداد لا معنى له ، وليس له مثيل في أي برنامج فيدرالي آخر. إلا أن لكن سخاء الليبراليين الظاهر هو جزء من نمط ناشئ من أوتاوا للتنازل عن سداد فوائد COVID-19 بذرائع ضئيلة إلى حد ما.
وكان أحد أكثرها وضوحاً هو قرار عدم طلب السداد من متلقي مساعدة CERB الذين ادعوا أنهم لم يفهموا الفرق بين الحصول على إجمالي 5000 دولار مقابل صافي الدخل المؤهل.
وقد تبدو التغييرات التي تم إجراؤها على CWB بمثابة لفتة كريمة من جانب أوتاوا لمساعدة العاملين ذوي الدخل المحدود ، لكنه في الواقع إجراء غير عادل بالنسبة للكنديين ذوي الدخل المنخفض الذين يعيشون في ضائقة مماثلة ولكنهم لن يتمكنوا من الوصول إلى CWB.
