بالرغم من تمتع كندا بنظام رعاية طبية متقدم، إلا أنها تشهد واقعاً مثيراً للجدل حيث يمكن للكنديين أن يدفعوا مبالغ مالية لتفادي قوائم الانتظار الطويلة الخاصة بالعمليات الجراحية، مثل استبدال مفصل الورك والركبة.
وتعلن العيادات الخاصة في جميع أنحاء كندا للمرضى المحتملين أنه يمكنهم إجراء العمليات الجراحية التي تستغرق عادةً ستة أشهر أو أكثر بموجب الخطط الصحية الإقليمية، في غضون أسابيع. مع العلم أن تكلفة استبدال مفصل الورك أو الركبة تتراوح بين 20000 و 28000 دولار ، اعتماداً على العيادة.
وفي أعقاب جائحة COVID-19 الذي أدى إلى زيادة أوقات الانتظار الجراحية ، هناك بعض الأدلة التي تشير إلى ازدياد عدد الكنديين المستعدين لتحمل نفقات العمليات الجراحية في العيادات الخاصة.
ويثير هذا الاتجاه مخاوف بشأن إمكانية قيام العيادات الخاصة بجذب المزيد من المهنيين الصحيين بعيداً عن النظام الصحي العام الذي يشهد ضغوطات كبيرة بالفعل ، كما يثير مخاوف من حدوث تفاوت في الرعاية الصحية.
يُذكر أن عمليات استبدال مفصل الورك والركبة تعد من أكثر العمليات الجراحية التي يتم إجراؤها بشكل متكرر في النظام الصحي الكندي ، لكنها تتضمن فترات انتظار طويلة للغاية.
ووفقاً للمعهد الكندي للمعلومات الصحية (CIHI)، فقد أجرت المستشفيات ما يقارب 139000 عملية استبدال في 2019-2020. ويبلغ متوسط التكلفة لكل عملية 12223 دولار ، مما يعني أن العيادات الخاصة تتقاضى تقريباً ضعف تكلفة الجراحة في أنظمة الرعاية الطبية في المقاطعات.
وفي الوقت نفسه، تُظهر أحدث أرقام وقت الانتظار الصادرة عن CIHI أن 65٪ فقط من عمليات استبدال مفصل الورك و 59٪ من عمليات استبدال الركبة قد تمت ضمن المعيار الوطني ب6 أشهر بعد التشاور مع الجراح.
