مساحة كندا لا تقدر بآلاف الكيلومترات وإنما تتعدى مساحتها ملايين الكيلو مترات.
وتعتبر كندا ثاني أكبر دولة على وجه الأرض ، وتلي روسيا كونها أكبر دولة من حيث المساحة
في العالم أجمع .
ورغم أن مساحة كندا هي ملايين الكيلومترات لكن أكثر من 80 في المائة من أراضي البلاد غير مأهولة ،
ويعيش معظم الكنديين في مجموعات صغيرة من المدن الكبيرة القريبة من الحدود الأمريكية.
ينبع هذا الواقع من جغرافية ومساحة كندا الفريدة من نوعها ، والتي تعتبر ، في جميع الأحوال ، غير
ودية إلى حد ما للبشر.
نظرة عامة على مساحة كندا وتقسيمها
تحتل كندا النصف العلوي من قارة أمريكا الشمالية ، حيث تحدها الولايات المتحدة – الدولة الوحيدة المجاورة
لكندا – إلى الجنوب والشمال الشرقي ، عبر ولاية ألاسكا المعزولة
يطلق على كندا أنها دولة” من البحر إلى البحر ” ، حيث تمتد البلاد حرفياً من المحيط الهادئ على ساحلها
الغربي إلى المحيط الأطلسي في الشرق. حتى أن البعض اقترح إضافة “بحر” ثالث ليعكس حقيقة أن البلاد
تصل إلى الشمال بما يكفي لتلامس المحيط المتجمد الشمالي أيضًا.
تتكشف قصة الجغرافيا الكندية في اتجاهين: من الغرب إلى الشرق ومن الشمال إلى الجنوب. كلما ذهبت إلى
الشمال أكثر ، كلما كان الجو باردًا ، وأكثر صخرًا ، وأكثر ثلجًا ، وأقل ملاءمة للعيش في البلاد ،
وهو ما يفسر سبب قلة عدد الأشخاص الذين يعيشون هناك.
من الغرب إلى الشرق يتكشف الجزء الأكثر قابلية للعيش ، ومجموعة واسعة من التنوع الجغرافي
الذي يشمل كل شيء من الوديان الخضراء المورقة إلى الصحاري الرملية الجافة.
و تبلغ مساحة كندا 9,985,000 كيلو متر مربع.
الساحل الغربي
على الساحل الغربي لكندا، والمعروفة من قبل الجغرافيين بـ ” كورديليرا” ، والتي تضم مقاطعة
كولومبيا البريطانية ، وهي الجزء الجبلي من البلاد، التي تمتد على طول الحدود الكندية مع المحيط الهادئ .
يقع في أقصى الشرق الجزء الكندي من جبال روكي ، التي تشكل حدود كولومبيا البريطانية مع مقاطعة ألبرتا
كلا النطاقين موطن لغابات ضخمة دائمة الخضرة وتشكيلة متنوعة من الحياة البرية التي شكلت تاريخيا الصورة
النمطية العالمية للطبيعة الكندية.
بين سلسلتي جبال المحيط الهادئ ، توجد وديان خضراء غنية بالإضافة إلى منطقة صغيرة دافئة وجافة في المناطق
الداخلية الجنوبية من كولومبيا البريطانية والمعروفة باسم أوكاناغان . أثبتت هذه المنطقة الشبيهة بالصحراء ،
المعزولة بالجبال ، مناخًا مضيافًا لزراعة الفواكه والخضروات ، مما يجعلها موطنًا طبيعيًا لبعض أكبر بساتين
ومصانع النبيذ في كندا.
البراري الكندية
عندما تتحرك شرقا من منطقة كورديليرا ، تتسطح الأرض بشكل كبير وتختفي الجبال. هذه الأرض الواسعة،
والمعروفة باسم البراري ، وتضم مقاطعات ألبرتا ، ساسكاتشوان و مانيتوبا .
وتجد في هذ المقاطعات الحقول الواسعة المفتوحة والأرض الصالحة للزراعة مما يجعلها ركيزة أساسية للزراعة الكندية.
هناك أجزاء من جنوب شرق ألبرتا قاحلة تمامًا ، وعلى الرغم من ذلك ، فإن المناظر الطبيعية للمنطقة الشمالية
من البراري هي أكثر تلالًا وغابات إلى حد كبير من السهول الأكثر شهرة في الجنوب.
وسط كندا
وسط كندا ، يضم أكبر مقاطعتين في البلاد أونتاريو و كيبيك ، هو جزء من شكل الأرض جغرافي واسع يعرف
باسم الدرع الكندي الذي يعطي الكثير من البلاد شكله المميز، و ويحده أربعة من البحيرات الخمس الكبرى –
بحيرة سوبيريور ، بحيرة هورون ، بحيرة إيري ، وبحيرة أونتاريو – إلى الجنوب ، وسط كندا ، والمعروفة
أيضًا باسم منطقة لورنتيان.
تنتشر في كل من أونتاريو وكيبيك بآلاف البحيرات والأنهار الصغيرة ، والعديد منها محاط بأراضي رطبة.
يعيش معظم سكان المنطقة في ما يعرف باسم البحيرات الكبرى- سانت. منطقة لورانس لوولاند ، وهي امتداد
من المرتفعات المنخفضة والمزارع الخصبة تقع حول سواحل بحيرة أونتاريو ونهر سانت لورنس الضخم .
المحيط الأطلسي
أقصى الشرق، لدينا الآبالاش المنطقة، تشمل أربع مقاطعات هينيوفاوندلاند ، نيو برونزويك ، جزيرة الأمير
إدوارد ، و نوفا سكوتيا ، وكلها إما جزر أو شبه جزر على الساحل الشرقي لكندا التي تمتد إلى المحيط الأطلسي .
مزيج من السواحل الصخرية والغابات في كندا الأطلسية ، والمعروفة أيضًا باسم Maritimes ، بسبب خلال
قربها من المحيط ، مع المنحدرات الحادة ، والمد والجزر ، والمضايق الساحلية الطويلة
الكثير من المناطق الداخلية غابات كثيفة ومنخفضة في الارتفاع.
على النقيض من أجزاء أخرى من كندا ، تشتهر مقاطعات المحيط الأطلسي الصغيرة بكثافة سكانها ،
وتتميز فقط نيوفاوندلاند بأجزاء كبيرة من الأراضي غير المأهولة تمامًا. الأسوأ من ذلك كله هو الأراضي الجرداء
من لابرادور ، والتي على الرغم من أنها جزء رسمي من نيوفاوندلاند ، تقع على الطرف الشمالي الشرقي الصخري
من كيبيك ، وهي موطن لجبال Torngat ، أطول سلسلة في كندا شرق جبال الروكي.
شمال كندا
الشمال الكندي هو منطقة محددة بشكل غامض إلى حد ما . جميع المقاطعات ، باستثناء المناطق البحرية ،
تحتوي على مناطق شمالية جافة وقاحلة إلى حد كبير وغير مأهولة في الغالب وهي عرضة للشتاء الطويل والبارد
والثلوج الكثيفة والتربة المتجمدة بشكل دائم.
النصف الشمالي الغربي من كندا يحتوي على ثلاثة أقاليم شمال البلاد: يوكون ، نونافوت ،و الأقاليم الشمالية الغربية .
على الرغم من أن يوكون تمتلك بيئة غابات أكثر ، على غرار كورديليرا على النقيض من نونافوت
و NWT ، وجميعها في معظمها تضاريس صخرية وعرة مع نباتات متفرقة فقط.
أقصى شمال كندا ، حيث لا يعيش أي إنسان تقريبًا على الإطلاق ، هو أرخبيل من الجزر الضخمة المغطاة بالتندرا
الثلجية والأنهار الجليدية الشاسعة المجمدة والجبال الشاهقة. تعد هذه المنطقة الفريدة والغريبة جزءًا هامًا من صورة
كندا وهي موطن للدببة القطبية والممرات البحرية – ولكن القليل جدًا من الحياة النباتية ولا يوجد أي كائن بشري فيها تقريبًا.
طقس في كندا
الطقس هو موضوع مثير للجدل بين الكنديين .من ناحية ، لا يمكن إنكار أن كندا هي واحدة من أبرد البلدان
في العالم ، حيث تنخفض درجات الحرارة في العديد من المدن إلى أقل من -20 درجة مئوية
في الشتاء (ديسمبر-مارس) ، كاملة مع تساقط الثلوج الكثيفة والرياح الجليدية والزلقة، لكن من ناحية أخرى ،
الشتاء هو واحد فقط من الفصول الأربعة للبلاد ، حيث تتمتع معظم المناطق المأهولة في كندا بخريف معتدل
نسبيًا (سبتمبر – ديسمبر) وينابيع لطيفة (مارس – يونيو) وصيف دافئ (يونيو – سبتمبر).
الافتراض الشائع للأجانب بأن كندا تعاني من البرد القارس طوال العام هو صورة نمطية يجد الكنديون أنها مزعجة.
في المقابل يرى الكنديون الذين يعيشون بالقرب من سواحل المحيط الأطلسي أو المحيط الهادئ الحد الأدنى من الثلوج ،
ولكن مع فترات هطول الأمطار الطويلة والغزيرة في الخريف والشتاء ، والمناخ الرطب بشكل عام.
في منطقة البراري المشمسة ، يكون المطر نادرًا إلى حد كبير ، ولكن الهواء الجاف يمكن أن يؤدي أحيانًا
إلى عواصف رعدية وعواصف شديدة .
يتميز وسط كندا بالشتاء الثلجي البارد و السيئ السمعة ، ولكن هذه عادة ما تفسح المجال أمام الينابيع
الرطبة والصيف الحار والرطب.
يميل شمال كندا إلى الحصول على أقصى استقطاب للطقس على الإطلاق ، مع 24 ساعة متواصلة من أشعة
الشمس المستمرة في الصيف ، وظلام شبه دائم في الخريف.
حتى في الشمال ، لا تزال هناك فترات من الدفء على الأقل في المناطق التي يعيش فيها البشر.
اقرأ أيضا : عدد سكان مونتريال أشهر المدن الناطقة بالفرنسية في كندا
